记得小时候,乡村里有个卫生所,一到夏天,经常有大人带着儿童,进进出出,找赤脚医生治头上、身上的疖子、痱子,以及无名肿毒。痱子似乎好治点,无名肿毒可以用蓝汞或者红汞。疖子比较难办,要把脓包挤出来,必要时,还要先用刀割开。对于儿童来说,比较可怕。我常常听见里面哭爹叫娘,过一会,他们脑袋上包着纱布,由大人抱出来,仍旧抽噎不止。这时候,大人或者会给他们买颗糖慰劳,或者依旧什么也不买。后一选项也可以理解,他们实在是穷得不能再穷的穷鬼。
现在的孩子似乎很少长这些乱七八糟的玩意,以前不理解,后来想,肯定因为生活条件和卫生条件提高了。所谓痱子、疖子以及无名肿毒,主要还是不讲卫生,导致细菌感染;或者生活条件差,没有空调电扇所致。所以,可以想见,在古代,一般人肯定经常有这些麻烦。因为绝大多数人吃得不好,穿得不好,卫生条件也极差。即使是达官贵人,也不像现在普通家庭,有热水器,随时可以洗澡,还有各种杀菌香皂,可以辅助杀菌。细菌很难在身上生存,想染上那些无名肿毒,都不容易。
古代人连红汞、蓝汞都没有,得了这种玩意怎么办呢?一般人肯定想不到,最好的办法,仿佛是用嘴吸吮。《史记》里记载,吴起做将军,非常得士卒死力,所以每战必胜。为什么?就是因为他非常关心普通士卒。曾经有一个士卒患了疽,也就是毒疮,吴起二话不说,挽起袖子俯下身,就把嘴巴凑到士卒的毒疮上,聚精会神吸吮起来。吸了满满一嘴,两颊鼓鼓囊囊,再使劲一喷,喷得地上脓珠翻滚,然后站起来,用袖子擦擦嘴,拍拍士卒的肩膀,说:“好了,涂上草药,裹起来。包好。”
为什么用嘴吸呢?我想还是一般方法消毒不易,而且痛;而嘴巴应该是相对来说,最干净最温柔的消毒器具,唾液里也含有杀菌素嘛。吴起以将军之尊,为士卒吸疮,被吸的士卒如果上阵不肯拼命,别说军法,就是战友,也不会答应。这个故事的主题虽然无关医学,但我们站在医学角度上看,会获取大量相应信息。
不但毒疮,古代生了痔疮,也用吸吮的办法医疗,或者至少通过它来缓解症状。《庄子》里说,宋国人曹商出使秦国归来,得了很多赏赐,五辆车排成一条车队,路过庄子家,停下来,登门拜访,吹嘘道:“老庄,你看我这些豪车,嫉妒不嫉妒,佩服不佩服?”庄子不屑一顾:“我听说秦王生了痔疮,召医生诊治。凡是给他用刀破疮口医治的,赐一辆车;而如果肯用舌头舔来舔去,让他更舒服,起码赏五辆。治疗的办法越下贱,得的赏赐越多。你得了这么多豪车,恐怕舌头没少受累吧?”这个故事的主题,仍无关医学,但又怎么样?有一千个读者,就有一千个哈姆雷特;有一千个读者,就有一千种解读。总之,我从中看到了古代医学史中让人最恶心的一环。
儿童治头上疖子的方法,《韩非子》里有记载,和几十年前,我在南昌乡下见到的没什么区别。原文是:“夫婴儿不剔首则腹痛,不?痤则寖益,剔首揊痤,必一人抱之,慈母治之,然犹啼呼不止,婴儿子不知犯其所小苦,致其所大利也。”意思是,给婴儿治头上的无名肿毒,很麻烦,要一个人死死抱住,然后母亲给他拼命挤,婴儿吃痛,必定嚎啕大哭。但没有办法,这是忍其小痛,而获大利,是必须的,是父母爱孩子的表现。但这种爱,是在不得已。
好在近几十年,我们的生活条件和医疗条件大幅上升,可怜的孩子们,再也不用吃这些没来由的苦头了。
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