大蒜又叫蒜头、大蒜头、胡蒜、葫、独蒜、独头蒜，是蒜类植物的统称。半年生草本植物，百合科葱属。大蒜中含硫化合物具有奇强的抗菌消炎作用，对多种球菌、杆菌、真菌和病毒等均有抑制和杀灭作用，是当前发现的天然植物中抗菌作用最强的一种。美国国家癌症组织认为，全世界最具抗癌潜力的植物中，位居榜首的是大蒜。此外，大蒜还有降低血糖，预防糖尿病预防感冒抗衰老等作用。
都说大蒜百利一害，到底会对人的视觉，听觉，嗅觉，还是味觉有害？具体的好处和坏处是什么？该怎么吃，吃多少？
要让大蒜发挥最佳的抗衰老功效，最健康的吃法是生食。这是因为和很多蔬菜一样，大蒜如果煮熟了就失去了原有的营养价值，抗氧化剂会损失很多。还有很多人喜欢把蒜切末食用，但这样会影响大蒜释放其中的有效成分。
大蒜是味辛、性温的食材，具有温中健胃、消食理气的功效，中医食用大蒜有很多记载，一些药典中也进行详细描述。《名医别录》：散痈肿魇疮，除风邪，杀毒气。《本草拾遗》：初食不利目，多食却明。久食令人血清，使毛发白。可见在中医看来，食用大蒜对治疗一些常见疾病还是有几分道理的。
杀菌消毒
食用大蒜能起到抗菌杀毒的作用，这是因为在大蒜中有较多的硫元素，这种物质具有非常强的抗菌消炎作用，特别是对多种球菌、杆菌、真菌、病毒有抑制、灭杀的作用，在当前发现的抗菌植物中，大蒜可以说是最强的一种抗菌植物。
降低血糖
食用大蒜还能促进胰岛素的分泌，通过食用大蒜能增加组织细胞对于葡萄糖的吸收，能提高身体葡萄糖的耐量，这样能迅速降低身体的血糖水平，还能杀灭诱发糖尿病的病菌，对预防、治疗糖尿病非常有效。
保护肝脏
食用大蒜还能吸收其中的硒元素，这种物质能参与到血液的代谢中，对清除毒素、减少肝脏解毒的负担，对保护肝脏起到很好的作用。
防治感冒
食用大蒜能有效杀菌，这样对杀灭引起感冒的病菌有奇效，同时，在大蒜中还有一种叫做硫化丙烯的物质，这种物质能杀灭病原菌、寄生虫等，对防治感冒很有帮助。
当然，即使食用大蒜的好处有这么多，在生活中，也要注意一些事情。
大蒜虽说具有杀菌、解毒等功能，但也具有很强的刺激性，并带有少量的毒性，特别具有刺激肝、肺、胃、眼的效力。患有胃病的人食之，会使胃部疼痛加剧；患有肝热和肝炎的人食之，会使病情火上加油；患有眼病的人食之，会使眼睛昏沉，发痒，红肿。健康人偏食之也易伤脾，损肺，坏肝，毁眼。喜爱食用大蒜的人，既要知道大蒜的优点，也要了解大蒜的缺点，才能根据自己身体的需要，来个扬长补短。
常吃大蒜好吗？
如果长期过量地吃大蒜，尤其是眼病患者和经常发烧、潮热盗汗等虚火较旺的人，会有不良影响。有些长期过量吃大蒜的人，到了五六十岁，会逐渐感到眼睛视物模糊不清、视力明显下降、耳鸣、口干舌燥、头重脚轻、记忆力明显下降等，这就是长期嗜食大蒜的后果，故民间有“大蒜百益而独害目”之说。
除此之外肝病患者不宜吃。大蒜的某些成分对胃、肠还有刺激作用，可抑制肠道消化液的分泌，影响食物消化，从而加重肝炎病人的恶心等诸多症状。另外，大蒜的挥发性成分可使血液中的红细胞和血红蛋白等降低，并有可能引起贫血，不利于肝炎的治疗。
非细菌性腹泻不宜吃：发生非细菌性的肠炎、腹泻时，不宜生吃大蒜。因为肠道局部黏膜组织有炎症，辛辣味的大蒜素会刺激肠道，使肠黏膜充血、水肿加重，促进渗出，使病情恶化。
中国的大蒜产量占全球总产量的70%以上，中国的大蒜种植面积达70万公顷左右，占全球大蒜种植面积的60%以上，主要生产基地集中在山东、河南、江西、广西、安徽等。我国大蒜行业发展良好，市场有着良好的广阔空间。它原产地在西亚和中亚，自汉代张骞出使西域，把大蒜带回国安家落户，至今已有两千多年的历史。大蒜是人类日常生活中不可缺少的调料，在烹调鱼、肉、禽类和蔬菜时有去腥增味的作用，特别是在凉拌菜中，既可增味，又可杀菌。习惯上，人们平时所说的“大蒜”，是指蒜头而言的。大蒜喜冷凉，适宜温度在-5-26℃。对土壤要求不严，但富含有机质、疏松透气、保水排水性能强的肥沃壤土较适宜。
大蒜有“地里长出的青霉素”之称，而在中医学专家杨力看来，比起一大家子的分瓣蒜来说，“孤身一蒜”的独头蒜所含蒜素更多，性烈温中，是杀菌解毒、治百病的天然药。
“大蒜头都是由一瓣种蒜长成的，如果长出来的是独头蒜，种蒜中的蒜素就没有分家，自然比分瓣蒜中所含蒜素更多。”杨力告诉记者，其中，紫皮蒜又比白皮蒜味浓，药用效果更好。在古医学典籍流传下来的疗法中，把独头蒜或捣烂或切片敷于患处，可以治疗肿痛、冻疮、肉刺、疖子、牙痛、毒虫叮咬等。从内服来说，独头蒜加点糖后凉拌吃，是缓解上吐下泻、痢疾的一个小窍门，而其温热的特性也适用于伤风、咳嗽或胃寒的人暖胃之用。而从长远的效用看来，平时有意多吃些独头蒜，可以降血压和血脂、防癌（尤其是消化道癌），“独头蒜去腥解腻，是许多肉类和海味的调味品，独头蒜炒肉片尤其浓香扑鼻，大家吃这样的药算是一种享受了。”杨力这样说。“当然，独头蒜有‘小毒’之说，不能一顿接一顿地连续吃。”杨力提醒大家。尤其是有两类人需要慎吃：有大便结燥、口臭、生口疮、发烧或手脚发烫其中一种症状的人，这种人阴虚火旺，吃独头蒜相当于火上添油；另一类是眼睛不适、年纪偏大的人，独头蒜有伤肝损目的一面。“对一般人来说，一顿饭能吃上3个就了不得了。”杨力最后说。
